Londres es una ciudad llena de cosas que ver y lugares a los que ir. Estarías toda una vida y aún así no lo habrías visto todo. Si como yo no tienes la suerte de poder pasar una larga temporada, el metro o ‘tube’ va a ser tu gran aliado.

El transporte público de Londres no es lo que podríamos decir, económico, pero hay algunas opciones que pueden reducir considerablemente tu gasto en desplazamientos. Si leíste nuestro anterior post sobre el alojamiento en Londres, sabrás que debes alojarte preferiblemente en la zona 1, o en todo caso la zona 2 del metro. En estas zonas se concentran la mayoría de museos, atracciones y lugares de visita obligada y están bastante bien cubiertas. Y por supuesto, si o si, compra una Oyster card.

La Oyster card es una tarjeta recargable que puedes usar en todas las líneas de metro, en autobuses, tranvías y trenes DLR. Puedes adquirir la tarjeta en las estaciones de metro, o en cualquiera de los 3000 puntos de venta, dejando un depósito de 3 libras que al devolverla, te reembolsarán junto con el crédito que no hayas consumido.

En su funcionamiento básico la Oyster se recarga con la cantidad deseada, ya bien sea con moneda, billetes o tarjeta de crédito en las máquinas habilitadas en las estaciones, y en cada trayecto se va descontando el precio del viaje, siempre tendrás la mejor tarifa disponible y un tope de gasto al día unos 5.10 libras si viajas a partir de las 9:30.

La tarjeta puede combinarse la London Travel Card, un abono para 1, 3 ó 7 días que permite un acceso ilimitado a la red de metros, el precio varía si es Peak (antes de las 9:30) u off Peak (desde las 9:30 hasta el último metro). Los precios van desde 6,50 para un día a 31,50 para 7. Pero si estás alojado en las zonas 1 ó 2, la Oyster simple, es tu tarjeta.

Una cosa fundamental es pasar correctamente la tarjeta por el sensor amarillo de los tornos, tanto a la entrada como a la salida, de lo contrario podrían cargarte 4 libras por el trayecto. Aunque si te das cuenta en el momento puedes reclamarlas en las taquillas y te ajustarán el crédito.

El metro de Londres está algo antiguo y se encuentra en pleno proceso de reformas, con lo que no es extraño, sobre todo los fines de semana, que haya estaciones, tramos o incluso líneas completas que no estén en servicio. Antes de viajar infórmate en www.tfl.gov.uk

En la superficie, el típico autobus rojo Londinense es idóneo para un paseo tranquilo por la ciudad. La línea 11 desde la estación Victoria hasta la Catedral de St. Paul o la RV1 que desde el Convent Garden lleva, cruzando el río, hasta el Tower Bridge, pueden ser unos agradables paseos. Pero para movernos de un punto a otro no es aconsejable ya que, debido al tráfico Londinense, tardaríamos bastante más que en metro.

Londres está plagado de taxis, negros, plateados, azules, rojos, con o sin publicidad y son extremadamente caros, además deberás andarte con ojo o tu trayecto pude acabar sufriendo alguna que otra variación. Incluso cuando ya no funciona el metro, el autobús es una mejor opción.

Disponéis de más información en
www.tfl.gov.uk
www.visitbritain.es

La forma más cómoda y económica de llegar a Londres es en avión. Numerosas compañías de bajo coste operan desde España hasta la capital inglesa, y si compramos los billetes con suficiente antelación, incluso podremos obtener un buen precio de las compañías ‘tradicionales‘.

Londres cuenta con 5 aeropuertos, Heathrow, Stansted, Gatwick, London City y Luton, aunque la mayoría de vuelos de bajo coste españoles operan con los 3 primeros.

Al elegir una compañía de bajo coste hay que tener en cuenta los gastos extras en los que vamos a incurrir si no queremos tener una sorpresa al llegar al aeropuerto. Deberemos tener en cuenta los gastos de emisión y de facturación, sobre todo si vamos a facturar alguna maleta. En algunas compañía también nos cobrarán un cargo extra por pagar con tarjeta de crédito, algo muy normal en las compras on-line. En nuestro caso hicimos el trayecto de ida con Easyjet y el de vuelta con Ryanair, facturando una maleta y en ambos casos el precio final era casi el doble del billete.

También es posible pagar por algunos servicios extra, como por ejemplo ser los primeros en embarcar.

Si no necesitas facturar equipaje, Easyjet es una de las mejores opciones, ya que no limita el peso del equipaje de mano siempre que entre en las dimensiones adecuadas y seas capaz de subirlo al avión sin necesidad de ayuda, por contra Ryanair limita el mismo a 10kg. Aunque a decir verdad, en ninguna de las dos aerolíneas nos controlaron el peso al hacer el embarque.

A excepción de Heathrow, el aeropuerto principal, y el London City, que cuentan con acceso directo al metro, en el resto de aeropuertos tendremos que decantarnos por el tren o el autobús para llegar hasta la ciudad. Los trayectos de tren oscilan entre los 30 y 45 min. y en autobús se extienden hasta los 70 ó 75 min. A pesar de ser más lento, el autobús tiene la ventaja de ser más económico, unas 6 libras por trayecto aproximadamente frente a las 15 del tren, y de estar disponible a cualquier hora. Si quieres comprar el billete d autobus por internet deberás especificar la hora y dejar un margen de seguridad por si hay retrasos en el vuelo, y para el desplazamiento desde la puerta de llegada hasta la terminal de autobuses. Te recomendamos entre 40 y 60 min. Si tu vuelo llega temprano a Londres, el autobús es la mejor opción, pero si como nosotros, llegas cercano a las 11:00 am. merece la pena pagar más por el billete de tren a fin de aprovechar la mañana.

En todos los aeropuertos la señalización tanto a los andenes de tren y de metro, como las paradas de autobuses, están perfectamente indicadas y el servicio es muy regular. Tanto en autobus como en tren el destino será una de las estaciones de metro, desde donde podrás coger una línea que seguro te dejará cerca de tu hotel.

Desde la llegada al aeropuerto de Málaga hasta la puerta del hotel tardamos unas 5 horas.

Unos últimos apuntes al tema neoyorquino, para tenerlo en cuenta y ahorraros una serie de molestias/inconvenientes:

-Hoteles: Lógicamente en Nueva York puedes encontrar desde el más lujoso al rollo carcelario Prison Break, pero es más importante encontrar uno que esté bien ubicado. Recomendación: que esté situado entre las calles 30 y 57 (un par arriba o abajo). Así, lo tendréis todo a mano.

-Curiosidades: Tras el “inglés”, el español se consolida como el segundo idioma de la ciudad. Eso sí, un poco ortopédico. La chapa “Se habla español” os servirá de referencia en muchos lugares en el que los dependientes bilingües lo llevan. De todas formas, siempre podréis acudir a un hispano directamente.

La Cienciología, en su expansión universal, encuentra en el Metro neoyorquino un lugar perfecto para captar adeptos. ¡Cuidadín!

Hay mucha comida precocinada en los múltiples “badulaques”. La asiática casi da pena (y no vamos a mencionar lo que provoca en el estómago). Mejor, el hot-dog a precio convenido que puedes conseguir en cualquier parte.

Gratituidad: concepto inventado por los restaurantes norteamericanos para sacarte una propina adicional (y obligatoria: en algunos te vienen ya añadido el valor en la factura).

Meteorología: como nos vamos a ir en verano, no nos olvidemos de un chubasquero. Calor hace, pero las tormentas de quince minutos de duración te pueden fastidiar el día. No sé si es más increíble el acierto del servicio meteorológico (te dicen a qué hora va a parar de llover y apenas fallan por unos minutos) o la rapidez con la que aparecen de la lluvia los vendedores de paraguas.

El resto, ya lo habéis visto muchas veces en series y películas. Ahora os toca a vosotros montaros vuestro propio guión.

Ahora que ya hemos decidido que nos vamos a Nueva York, aprovechando la oferta de lanzamiento de Air Europa, lo cual significa que hemos aceptado nuestro papel de “primos” en un país extranjero, vamos a facilitar una serie de consejos de alguien que ya estuvo allí y que, por tanto, puede evitaros unas cuantas tropelías propias de un Spanishman/woman in New York.

1. Tarjeta de crédito = no Visa Electron. Creo que todos lo sabemos, pero mejor incidir en este dato para evitar viajes traumáticos. Además, en Nueva York prácticamente todo lo puedes pagar con tarjeta: el taxi, el McDonalds, en los chinos, en las cafeterías, incluso en algunos puestos ambulantes de los que tanto abundan en el Soho (esta opción mejor la calificamos entre las de riesgo dudoso).

2. Desplazamientos: Nada de hacer el lila. En Nueva York hay que desplazarse en Metro (no os asustéis por el estado en que se encuentran la mayoría de las estaciones) y si eres turista, la Metrocard es la opción adecuada: 25 dólares por viajes subterráneos ilimitados durante una semana. Advertencia: lo tienes que comprar sí o sí a través de un cajero; permaneced atentos porque algunos no admiten dinero en metálico en según qué momento.

3. Visitas esenciales: Esencial si es la primera vez que estás en esta ciudad será que adquieras la CityPass. Esta tarjeta, implantada en diversas megalópolis norteamericanas, te permiten por 74 euros tener acceso a las atracciones turísticas más conocidad. Por un lado, te permite un sustancial ahorro económico, pero, sobre todo, te conviertes en turista VIP, por decirlo de alguna manera: en vez de ponerte en las interminables colas que sufren el resto de visitantes pasaras a una muchísimo más corta y llevadera. La CityPass se puede adquirir en cualquiera de los lugares que incluye: el Empire State Building, el MoMA, el Museo de Historia Natural, el Metropolitano, el Guggenheim,  o en Battery Park. El Museo de Historia Natural es el lugar en el que más rápido lo podrás adquirir debido a que hay más personal.

El Guggenheim, salvo el edificio en sí, es deplorable. El resto te maravilla. En el Empire, una vez que estés dentro, paga el pequeño suplemento y asciende hasta la planta 102, a más de 400 metros de altura, a ser posible cuando haya oscurecido para ver Manhattan en todo su esplendor. Por último, comentar que existe la posibilidad o bien de hacer un crucero por el Hudson y ver “de refilón” la Estatua de la Libertad y la isla de Ellis o la posibilidad de desembarcar en estas dos islas. Ni os lo penséis, sólo ésta es la opción correcta. Importante señalar aquí que se puede acceder a los pies de Lady Liberty, pero que es necesario sacar las entradas en Internet por anticipado. Tenerlo en cuenta y así no tendréis que pasar el disgusto por el que pasó servidor, que por muchas vueltas que le deis a la isla no van a hacer una excepción con vosotros: http://www.statueoflibertytickets.com/ .

4. Compras: Prohibido comprar en las tiendas de las atracciones turísticas. Fundamental. Todo lo que encontréis allí, está también distribuido por todo Nueva York a como mínimo la tercera parte. Te pondrán el cartel de “producto exclusivo de…” y un jamón de cinco bellotas. Todo está allí por duplicado, triplicado, etecé. Hay una cosa en la que los norteamericanos son muy trapalas: no existe el IVA, pero sí las Taxes, que rondan el ocho por ciento. En la mayoría de las ocasiones no sabrás si el precio que te muestren incluye o no ese impuesto. Ojo avizor.

5. Cambio de moneda: Llevamos más de un año con el cambio euro/dólar favorable al euro. A fecha de hoy un dólar vale 0,76 euros, lo cual te permitirá hacer compras con unos descuentos sustanciosos, principalmente si eres aficionado al tema audiovisual y/e informático (si no te importa prescindir de la “ñ”, claro). No lleves mucho cambio de España, puesto que aquí el banco al aplicar la equivalencia te mete una comisión que es mucho mayor a la que se te aplicará si retiras el dinero en cualquiera de los tropescientos mil cajeros que hay en Nueva York.

Me pongo a escribir y me quedo solo. En el próximo post, más recomendaciones y algunas curiosidades.

Si tienes que viajar y tu destino es una ciudad que dispone de metro, es posible que te interese tener a mano una copia del mapa con todas la líneas de metro de esa ciudad antes de llegar allí ¿Y dónde puedes encontrar estos mapas?

Amadeus tiene una página web en la que es posible buscar el mapa de muchas ciudades del mundo que dispongan de metro y obtenerlo en PDF o en Word. Podrás imprimirlo y llevártelo de viaje. La cantidad de ciudades que podemos encontrar aquí es considerable. Por ejemplo, pueden encontrarse los mapas de todas la ciudades españolas que disponen de metro.

Para conseguir el mapa del metro, sólo tienes que dirigirte a la página principal y, encontrarás cinco desplegables diferentes (uno de cada continente), podrás seleccionar la ciudad elegida y visualizar tu mapa.

Otras utilidades de la web son encontrar datos como precio del billete, horarios y frecuencias, historia del metro, fotografía de las estaciones o de los trenes…

Ya sabéis, tenedlo en cuenta cuando queráis ir de viaje y no perderos por las líneas de metro de las ciudades.